Par Philip Yatai, Agence de presse du Nigéria (NAN)
Conçue comme une ville de jardin, Abuja a été envisagée comme une capitale vierge où l’architecture moderne se fondrait parfaitement dans des collines verdoyantes et luxuriantes.
Lorsque le territoire de la capitale fédérale a été créé en 1976, son plan directeur a strictement pour mandat de préserver au moins un tiers de la masse continentale en tant que zones vertes.
Ces espaces ont été conçus comme des tampons écologiques vitaux pour absorber les eaux d’inondation, réguler la hausse de la chaleur urbaine et protéger l’environnement local.
Pourtant, des décennies de faiblesse de l’application de la réglementation, d’abus systémique de terres et de pressions politiques ont permis d’éroder ces corridors protégés.
De même, des années d’urbanisation rapide, de structures illégales et de déforestation incontrôlée ont érodé cette vision fondatrice, transformant les corridors écologiques autrefois vivants en tronçons de béton.
Ce qui a rendu Abuja unique parmi les capitales africaines – son harmonie entre la nature et le développement, est constamment remplacé par une expansion concrète non contrôlée.
Par exemple, des recherches récentes montrent que les zones vertes désignées d’Abuja ont fortement diminué, passant d’un ratio d’espaces verts de 42 % dans le plan directeur initial en 1990 à environ 17,9 % en 2023.
Cette évolution a suscité un tollé public de la part des urbanistes, des groupes de la société civile et des résidents sur ce qu’ils ont qualifié de génocide vert, où des parcs protégés, des couloirs d’utilité et des tampons naturels ont été systématiquement pavés.
Laraba Rikko, professeure d’urbanisme et d’aménagement du territoire à l’Université de Jos, a décrit Abuja comme une crise expérientielle dans l’urbanisme.
Reconnaissant le scepticisme du public quant à l’existence même des urbanistes dans la ville, Rikko a attribué cette perception à l’absence d’impacts visibles sur la planification.
Elle a également souligné que les plans de construction non approuvés, la faiblesse de l’application, l’ingérence politique, la corruption et une rupture de l’éthique professionnelle en tant que moteurs principaux de la désintégration.
Le professeur a demandé aux professionnels d’assumer la pleine responsabilité, soulignant que chaque signature et approbation officielle protège ou sape la capitale.
Mme Zalihaa Ahmed, ancienne Secrétaire exécutive par intérim de l’Autorité fédérale de développement des capitaux (FCDA), note que le plan directeur d’Abuja a été conçu à l’origine autour d’un concept de la ville de Jardin, où coexistent la nature et l’infrastructure.
Ahmed, un urbaniste, s’est toutefois déclaré profondément préoccupé par l’abattage généralisé d’arbres et les activités commerciales illégales qui prennent le contrôle des zones tampons.
Elle a averti que ces départs menaçaient l’identité et le plan de base de la ville, exhortant les organismes professionnels à sanctionner les membres qui facilitent les approbations illégales.
De même, Mme Queen Phillips, présidente de l’Institut nigérian des urbanistes (NITP), chapitre FCT, a fait valoir que le non-respect des normes de planification contribue à la disparition constante des zones vertes à Abuja.
Philips a appelé à une action urgente pour mettre fin à la perte d’espaces verts dans la FCT, en faisant respecter strictement le Plan directeur d’Abuja.
Selon elle, les normes professionnelles, la pratique éthique et la conformité réglementaire demeurent non négociables pour un développement ordonné.
Les experts insistent sur le fait que la restauration des espaces verts d’Abuja dépend de changements décisifs dans les politiques : application stricte des réglementations, intégration des stratégies climatiques et responsabilisation des organismes publics en matière de conservation urbaine.
Récemment, l’administration de la FCT, sous la direction du ministre Nyesom Wike, a fait l’objet d’intenses critiques, l’accusant de transformer des espaces verts désignés, des parcs et des canaux de drainage naturels en développements résidentiels ou commerciaux.
La critique a atteint une nouvelle hauteur lorsque certaines parties de la capitale, y compris certaines routes de collection et les grandes routes ont connu des inondations éclairs.
Certains critiques ont spécifiquement indiqué que Wike était le catalyseur, l’accusant d’attribuer des espaces verts et des voies d’eau à ses amis et amis pour construire des propriétés et d’autres structures commerciales.
En réponse, le ministre a nié les allégations et a contesté les accusateurs de produire des preuves vérifiables et des approbations de construction.
Il a également souligné que les inondations sont un problème mondial lié au changement climatique qui touche même les pays développés comme les États-Unis, l’Angleterre et l’Émirat arabe uni.
Cependant, le ministre a convenu avec Rikko des causes causées par l’homme par des développements illégaux, la conversion non autorisée des espaces verts publics en parcs commerciaux et le déversement aveugle de déchets dans des trous de drainage.
Pour relever ce défi, le ministre a ordonné au ministère du Contrôle du développement de la FCT de démolir toutes les structures construites sur les canaux d’eau de l’ensemble du territoire.
Wike, qui a donné la directive lorsqu’il a inspecté certaines des zones touchées par les inondations dans le district de Maitama, a déclaré qu’aucun grand homme ou sénateur ne sera épargné.
Il a déclaré que les récentes inondations dans certaines parties de la capitale nationale étaient fortement aggravées par des facteurs d’origine humaine, en particulier des développements illégaux qui empêchaient les canaux de drainage naturels.
Les gens, par leurs positions, ont bloqué les canaux d’eau, croyant que rien n’arrivera; J’ai dit aux gens que rien n’est arrivé hier ne signifie pas que quelque chose n’arrivera pas aujourd’hui.
Vous avez fait le vôtre en bloquant le canal d’eau et rien n’est arrivé. Dieu merci, le déluge est venu et a attiré notre attention sur l’endroit; maintenant quelque chose va arriver; je vais faire descendre ces maisons.
Toute maison trouvée sur le canal d’eau va descendre. Certains des propriétaires de ces maisons sont des sénateurs; certains d’entre eux sont de grands hommes.
Le ciel ne tombera pas; au contraire, le ciel sera en paix que la bonne chose a été faite.
Wike a réitéré l’engagement de l’administration de la FCT à s’attaquer aux facteurs anthropiques, soulignant que l’évolution de la situation était permise par les administrations précédentes qui n’avaient pas le courage politique d’appliquer le plan directeur d’Abuja.
Ces maisons ne sont pas des maisons qui ont été construites en heures; ces maisons étaient là il y a huit à dix ans.
Les administrations précédentes n’ont peut-être pas eu la volonté politique. Les agents du gouvernement n’ont peut-être pas été encouragés à faire ce qu’ils sont censés faire. J’ai la volonté politique de m’attaquer à ces facteurs d’origine humaine.
Peu importe qui est responsable. Peu importe à quel point vous êtes bien placé. Mon intérêt est de continuer à faire la bonne chose dans la ville, et nous ne nous arrêterons pas.
Exprimant son indignation face à la prise en charge des zones vertes à travers le territoire par les concessionnaires automobiles, Wike a annoncé une répression contre les concessionnaires non autorisés opérant dans les zones vertes désignées à Abuja.
Il a ajouté qu’un groupe de travail avait été constitué pour faire appliquer la répression de l’élimination totale.
Wike a conseillé aux vendeurs de véhicules d’obtenir des biens commerciaux légitimes pour leurs activités, soulignant que l’administration ne tolérerait plus l’utilisation abusive des espaces réservés à l’équilibre écologique et aux loisirs publics.
Le ministre a attribué cette évolution en grande partie à des éléments corrompus au sein de la fonction publique, qui ont délivré des documents d’attribution frauduleux à des opérateurs non autorisés sans approbation.
Pour démontrer sa volonté d’inverser la tendance, le ministre a indiqué que le directeur de l’urbanisme avait été interrogé pour avoir accordé des autorisations qui permettaient aux concessionnaires automobiles de convertir des zones vertes désignées en lots de vente d’automobiles.
Le ministre a en outre suspendu un directeur de la FCDA pour avoir prétendument accordé illégalement l’autorisation de construire sur les voies d’eau.
Cela reflète une répression continue visant à tenir les fonctionnaires responsables de la délivrance de permis de construire frauduleux qui compromettent la sécurité publique, a-t-il déclaré.
Pour soutenir les efforts du ministre, les jeunes nigérians et éthiopiens ont uni leurs efforts pour lutter contre le changement climatique, la déforestation et la dégradation des sols dans le cadre de la FCT par le biais d’un exercice collaboratif de plantation d’arbres marqué, la Fraternité de Plant Africa.
Le déménagement, dans le cadre de l’initiative de plantation d’arbres de l’administration de FCT-Éthiopie jeunes a été thématique, -Jeunesse United pour un Greener FCT: Renouveler l’espoir par la plantation d’arbres.
Le Dr Adedolapo Fasawe, secrétaire au mandat, FCT Health Services and Environment Secretariat, a déclaré que la plantation d’arbres indigènes éthiopiens à Abuja était un symbole d’amitié et d’engagement commun pour rendre Abuja verte à nouveau.
Fasawe a réitéré l’engagement de Wike à élargir les espaces verts et à lutter contre le changement climatique.
Afin d’atténuer davantage les risques d’inondation pendant le pic de la saison des pluies, Wike a dirigé un dépeuplement des canaux de drainage dans toute la ville.
Lors de l’inspection des opérations de dédouanement le long de l’autoroute de l’aéroport, le secrétaire exécutif de la FCDA par intérim, M. Richard Dauda, a expliqué que le plan directeur d’Abuja reconnaît intrinsèquement certaines zones, y compris l’axe de l’autoroute de l’aéroport comme des plaines inondables.
Il a déclaré que, bien que des infrastructures résilientes aient été construites à l’origine pour gérer des volumes d’eau élevés, les activités humaines ont gravement compromis son efficacité.
Dauda a également souligné deux facteurs humains majeurs aggravant les crues soudaines : le développement illégal et le vandalisme généralisé des infrastructures.
Il décrie le vol de couvertures d’entrée de ravin métallique par des vandals, ce qui permet aux gros débris de s’écouler directement dans les drains souterrains au lieu d’être tamisés à la surface.
Pour freiner définitivement le vol, Dauda a révélé des plans de la FCDA pour explorer des matériaux de remplacement fabriqués à partir de composés non recyclables plutôt que d’acier ou de fonte.
Les experts font valoir que la transformation d’Abuja en un havre luxuriant et respectueux de l’environnement exige un équilibre prudent entre une planification urbaine stricte pour protéger les corridors verts naturels et la conservation communautaire.
Ils croient qu’Abuja peut encore devenir un modèle pour des villes durables en Afrique de l’Ouest, à condition qu’il commence à traiter l’infrastructure verte comme un service public essentiel plutôt que comme une simple caractéristique décorative. (NANFeatures)
Edité par Chijioke Okoronkwo.